Redefinindo a Forma que Alimentamos o Mundo

Por David E. Wechsler, Vice-Presidente Sênior, Líder Global de Consultoria e Ofertas, Hitachi Vantara; e Anthony Allard, vice-presidente executivo e chefe da Hitachi Energy North America.

À medida que as preocupações com as mudanças climáticas se intensificam, a ideia de alcançar um sistema de energia livre em carbono até 2050 está saindo de um objetivo para uma obrigação. A Smart Electric Power Alliance relata que, em abril de 2021, 75% dos clientes de energia dos EUA usavam uma concessionária que tem uma meta de redução de carbono ou emissões1. Cinquenta e três concessionárias se comprometeram a ser livres de carbono ou zero até 2050. Por mais ambiciosas que sejam essas metas, o governo Biden estabeleceu a meta ainda mais agressiva de fazer a transição para eletricidade sem carbono até 2035.

Os pacotes de estímulo econômico introduzidos nos EUA e no Canadá visam acelerar a recuperação pós-pandemia e acelerar o futuro da energia. Essas iniciativas terão um impacto direto na rápida adoção de energia renovável e estabelecerão a eletricidade como a espinha dorsal do sistema energético norte-americano. A inovação desempenha um papel enorme em ajudar essas iniciativas e regulamentações a se traduzirem em uma sociedade, meio ambiente e economia melhores.

Esta oportunidade para um mundo mais sustentável também representa um desafio formidável: O cumprimento das metas mencionadas duplicará o consumo de eletricidade até 2050, o que exigirá investimentos substanciais na modernização da infraestrutura elétrica. A digitalização será fundamental – e essa digitalização não apenas tornará as redes elétricas mais flexíveis e confiáveis, mas também permitirá que as organizações de energia integrem mais fontes de energia renováveis.

A tecnologia está do nosso lado, assim como a velocidade crescente com que as inovações tecnológicas ficam prontas para comercialização. Dispositivos inteligentes – incluindo aparelhos, máquinas e equipamentos habilitados pela Internet das Coisas (IoT) – estão se tornando mais inteligentes e mais acessíveis. No nível da comunidade, isso tornou a energia renovável, principalmente a energia solar em escala residencial e de campus, mais acessível logística e financeiramente, enquanto a nuvem e as APIs abertas simplificam o processo de integração dessas inovações em uma infraestrutura legada.

O resultado: Os custos mais baixos de se tornar verde e o número crescente de adotantes estão desencadeando um ciclo virtuoso verde. Consumidores individuais, empresas, campi, arenas e grandes instalações públicas semelhantes e comunidades inteiras converteram seus sistemas de energia em microrredes livres de carbono.

O facilitador final é a criação de um ecossistema de rede moderno e conectado que não apenas monitora e responde às flutuações na demanda de energia, mas também conecta entidades reguladoras, operadoras e ativos de geração distribuída. As tecnologias digitais são fundamentais para desbloquear a capacidade de equilibrar a oferta com a demanda e gerenciar os recursos renováveis.

Por exemplo, 88% dos recursos eólicos nos EUA estão localizados entre as Montanhas Rochosas e o rio Mississippi, mas a maior parte do consumo ocorre nas costas. Além de investir em mais infraestrutura de transmissão para expandir a rede, os tomadores de decisão em energia precisam de tecnologias para tornar essa infraestrutura mais confiável e eficiente. A tecnologia de alta tensão e corrente contínua (HVDC) permite a transmissão por longas distâncias, ajudando os operadores de serviços públicos a gerenciar o fornecimento em tempo real. A Hitachi Energy reconhece que aproveitar o controle e a automação possibilitados pela inteligência artificial (IA) é essencial para enfrentar os desafios atuais de distribuição de recursos energéticos, cuja complexidade está além da capacidade humana de gerenciar. A IA está rapidamente se tornando um elemento crítico da rede moderna e da caixa de ferramentas de serviços públicos modernos.

Além das inovações em sistemas de energia e tecnologias de sensores, os avanços na coleta e análise de dados estão melhorando a capacidade do setor de eliminar o desperdício de perdas excessivas de energia. Isso permite que as operações da rede sejam sustentadas no nível ideal de precisão. Dados e análises também fornecem ferramentas para controle – incluindo controle remoto – do novo ecossistema de energia e permitem que as concessionárias monetizem a energia armazenada. Os dados desempenham um papel central na mudança para a neutralidade de carbono. As empresas do setor de energia precisarão de uma combinação de recursos internos e parcerias que assegurem que possam minerar totalmente e obter o valor de seus dados.

As restrições regulatórias e de investimento representam desafios adicionais à conversão e convergência de energia. Além disso, as operadoras precisam de apoio além da assistência a empréstimos, subsídios fiscais e investimentos em infraestrutura ou P&D para mudar os paradigmas de comercialização que existem hoje no mercado de energia. As metas ambientais, por mais louváveis que sejam, devem considerar a necessidade de as concessionárias permanecerem lucrativas de forma sustentável enquanto atingem as metas de carbono. Os avanços tecnológicos e as inovações de líderes em energia como a Hitachi tornam a transição para um futuro livre de carbono mais acessível, viável e gerenciável — e tornam até mesmo os objetivos energéticos mais agressivos mais alcançáveis.

Para saber mais sobre como a Hitachi está capacitando às comunidades locais para ampliar os impactos ambientais positivos em todo o mundo, visite https://www.hitachienergy.com/.

1  Rastreador de Redução de Carbono Utilitário, Smart Electric Power Alliance, https://sepapower.org/utility-transformation-challenge/utility-carbon-reduction-tracker/